Das Narrenschiff – Roman

Worum es geht

Christoph Hein erzählt in diesem Roman von der Gründung eines Staates, der für die Ewigkeit gedacht war und nach vierzig Jahren fast spurlos wieder verschwand, der DDR. Er versammelt ein breites Panorama an Figuren, die bei diesem Gründungsakt ganz unterschiedliche Rollen einnehmen, überzeugte Kommunisten ebenso wie ehemalige Nazis, Funktionäre in Intrigennetzen, Intellektuelle, die ihre bürgerliche Prägung mit hinüberretten, dazu Schuhverkäuferinnen und Schuhverkäufer, Kellner, Fabrikarbeiterinnen und Fabrikarbeiter, Hausmeister und sogar ein hochrangiger Stasi-Mitarbeiter. Sie alle erleben sich zunehmend als unfreiwillige Besatzung eines Gemeinwesens, das sich selbst als das bessere Deutschland verstand und doch von einem Rückschlag zum nächsten taumelte, während sein Kurs auf immer bedrohlichere Klippen ausgerichtet blieb.

Aufbau und Stil

Der Roman legt eine Vielzahl an Lebenswegen nebeneinander und lässt sie sich über die Jahrzehnte hinweg immer wieder kreuzen. Aus dieser Fülle an Perspektiven entsteht ein Gesellschaftsbild, das die große Geschichte im Kleinen sichtbar macht, im Alltag von Funktionären ebenso wie in dem einfacher Arbeiterinnen und Arbeiter. Die erzählerische Bewegung folgt dabei dem titelgebenden Bild eines Schiffes, dessen Mannschaft ihren gemeinsamen Kurs zunehmend infrage stellt. Sprachlich bleibt Hein nüchtern und genau, ohne auf plakative Zuspitzungen zu setzen, und lässt die historische Entwicklung durch die Summe der einzelnen Schicksale entstehen.

Für wen

Dieses Buch eignet sich für Leserinnen und Leser, die sich für deutsche Nachkriegsgeschichte und die Entstehung der DDR interessieren. Wer gesellschaftliche Prozesse gerne anhand vielschichtiger Figurenkonstellationen verfolgt, findet hier reichlich Stoff. Auch für alle, die historische Romane mit einem Blick auf Bürgertum, Ideologie und deutsche Teilung schätzen, ist dieser Gesellschaftsroman eine lohnende Lektüre.